Internet est désormais incontournable

Pour faire ses courses, ses achats de Noël, ses soldes ; pour rester en contact avec ses amis, voire s'en faire de nouveaux, pour jouer... bref, pour tout, les humains n'ont plus qu'un réflexe : Internet. Une réalité qui s'accompagne, comme souvent, de désagréments et de menaces. Afin de cerner les usages et les attitudes des Internautes dans le monde, l'éditeur de solutions de sécurité, Symantec, promet tous les six mois une étude baptisée « Norton Online Living ». Place aux premières observations.

Le premier mérite de ce rapport est bien de conforter notre impression : Internet est devenu le premier média de la planète. La messagerie est considérée par les Internautes comme le premier vecteur de communication devant le téléphone. Les adultes interrogés par Symantec et l'institut Harris, passent au moins une heure par mois à envoyer des mails depuis leur téléphone portable ! Et on considère que près de 99% des adultes utilisent l'e-mailing « de temps en temps ». Le phénomène « blog » est universel : 20% des adultes et 41% des enfants terriens ont créé leur petit site personnel. Les Français sont dans la moyenne (18 et 41%), alors que les Allemands démontrent une pudeur plus importante (13 et 20%).

Les Chinois sont les blogueurs les plus acharnés. L'étude révèle que 86% des adultes et 83% des enfants de l'Empire du Milieu possèdent leur blog (sic). Du coup, les Internautes chinois passent plus d'une centaine d'heures par mois devant leur écran d'ordinateurs (40% des enfants), nettement plus que les Français (40 heures), les Américains ou les Allemands (30 heures).

Internet, le rendez-vous des amis

La communication induit la socialisation. Symantec considère que 52% des adultes et 46% des enfants « se sont faits des amis sur Internet » (31% en France). Le lien virtuel se transforme d'ailleurs souvent en lien réel : 70% des adultes ont « transféré ces amitiés en ligne vers leur monde réel » Et révélation étonnante, la moitié des Internautes affirment qu'ils « apprécient autant, voire préfèrent leurs amis en ligne par rapport à ceux qu'ils ont dans le monde réel. » Ces amitiés seraient-elles moins exigeantes ? Les Internautes exploitent volontiers les outils de socialisation mis à leur disposition. Ainsi, la moitié des Internautes fréquentent les sites de socialisation (78% en Chine, 35% en France, 10% au Japon), et même le quart d'entre eux ont des rendez-vous amoureux sur Internet.

Les Internaute se font des amis en ligne

Internet est aussi une source de divertissement fondamentale. Symantec constate le succès des jeux en ligne, des process de téléchargements légaux ou non, ou de partage de vidéos. La Chine est toujours en pointe avec 94% des adultes et 99% ( !) des enfants amateurs de jeu en ligne. En France, la proportion est de 71% et 95%. Egalement 98% des Chinois et presque 90% des Brésiliens téléchargent de la musique contre 51% des adultes français ou 56% des américains.

Les Internautes aiment jouer en ligne 

Une confiance mitigée

La consommation constitue le quatrième pan de l'étude. Symantec relève que 80% des adultes font des chats en ligne. Preuve que la technique est non seulement entrée dans les mœurs, mais surtout qu'Internet est devenu un canal de distribution majeur. Pourtant, les clients expriment un sentiment mitigé sur l'achat en ligne. Par exemple, 37% des Français fournissent volontiers des données personnelles au moment de l'achat. Cette relative confiance est contrebalancée à la fois par la réalité et par l'adoption massive d'Internet comme outil de gestion de comptes : 80% des adultes interrogés gèrent leurs finances ou paient leurs factures en ligne (84% en France).

80% des Internautes achètent en ligne

Enfin, Internet comme la langue d'Esope est la meilleure ou la pire des choses. Symantec a tenu à faire participer l'association Action Innocence à la présentation des résultats, afin de sensibiliser les parents aux dangers du Web. Il est vrai que 80,5% des parents s'inquiètent que leurs enfants puissent être confrontés à de sollicitations ou à des contenus « inappropriés » (90% en France). Malgré tout, 32% seulement des Internautes ont installé un logiciel de contrôle parental. Et seulement un quart des parents déclarent avoir déjà surveillé l'utilisation d'Internet par leurs enfants. Bien entendu, une part non négligeable d'enfants (25%) affirme se livrer sur le Web à des activités réprouvées par leurs parents. Il faut aussi souligner l'écart de perception des parents et la réalité vécue des enfants : 20% des adultes pensent que l'on a demandé des informations personnelles à leurs enfants alors que ces derniers sont 25% à pourvoir l'affirmer. 9% des parents pensent que leurs enfants ont reçu des contenus « inappropriés » alors que la réalité semble être deux fois plus importante. Si 8% des parents (2% en France) pensent que les enfants ont été abordés par un inconnu en ligne, 25% des enfants déclarent que cela est pourtant le cas. A une exception près : 5% des parents pensent que leurs enfants ont rencontré physiquement une personne rencontrée en ligne, alors que 16% des enfants sont passés à l'acte. D'autres questions du même ordre participent du sondage, et la proportion entre la perception et la réalité est toujours au moins du simple au double.

Quelles conclusions faut-il tirer de cette étude. En dehors de la confirmation d'Internet comme un phénomène social absolument révolutionnaire, le sondage laisse le lecteur  perplexe sur de nombreux points. Il nous semble ainsi que les données sur les Internautes chinois sont à prendre avec des pincettes. Nous pouvons aussi interpréter les réponses de manière moins alarmiste que ne le fait Symantec. La réalité démontre heureusement que les risques encourus par les jeunes Internautes ne sont pas aussi sérieux que cette étude le laisse supposer. Il semble ainsi évident que le passage du online vers le offline est structuré, avec des techniques de présentation et de rencontres balisées.

Il n'est pas dans nos intentions d'instruire un procès d'intention à Symantec. Cette étude a le mérite d'exister, et nous souhaitons qu'elle soit régulièrement reconduite. Mais il serait bon que l'éditeur ne cède plus à la tentation de dramatiser.