Sans trop de surprises, Microsoft officialise la baisse de prix de sa console Xbox 360

Miroir, mon bon miroir, dis-moi qu'elle est la console de jeux HD la moins chère ? C'est la console Xbox 360 de Microsoft. En effet, plus que quelques jours à attendre avant la mise en application des nouveaux tarifs annoncés aujourd'hui par le constructeur. A compter du 14 mars, dans toute l'Europe, la console perd 80 euros. La version Arcade sera donc commercialisée à 199 euros soit 50 euros de mois que la Wii.

 

C'est lors d'une conférence ce lundi 10 mars au matin que le constructeur américain Microsoft a mis un terme aux différentes rumeurs en officialisant la baisse de prix de 80 euros sur sa console Xbox 360. Celle-ci sera donc vendue 199 euros pour la version standard, 269 (premium) et 369 (Elite). Dès le 14 mars, la Xbox 360 sera la console « Next Generation » la plus abordable, 200 euros de moins par rapport à la PS3 et 50 euros en moins par rapport à la Wii.

Mais quelques mois après une première baisse de 50 euros, on est tenté de se demander pourquoi une nouvelle baisse aujourd'hui ? Les repositionnements se font traditionnellement en octobre. Vincent Gaunet, Directeur commercial et marketing opérationnel explique : « Nous aurions pu attendre octobre, mais nous avons pris le parti de créer la surprise. Ceci, en premier lieu, pour renforcer l'impact d'une telle annonce. » Il faut rappeler par ailleurs que le jeu Grand Theft Auto IV sortira le 29 avril 2008. Il « s'attaque » justement aux consoles de nouvelle génération et donc à la Xbox 360. « Le jeu ne sera disponible qu'en HD, il faudra donc au joueur une console adaptée. Et, quoi de mieux pour un joueur qu'une console HD telle que la Xbox pour profiter pleinement de son jeu.» se réjouit François Ruault, directeur de la division Grand Public de Microsoft France.

Cette baisse de prix ne concernera que l'Europe et plus particulièrement la France. En effet, la Xbox 360 remporte plus de succès aux USA, au Royaume-Uni et dans l'Europe nordique. La France, et l'Europe en générale, représente pour la firme un fort réservoir de croissance et ce malgré un taux d'attachement plus forte que chez la concurrence. Pour rappel, sur les 10 premiers mois après les lancement respectifs, la Xbox enregistrait un taux d'attachement en France de 3,9 contre 2,7 pour la Wii et 2,8 pour la PS3.

 

La Xbox passe à la phase 2

 

Après une phase 1 dont l'objectif était d'asseoir la technologie et de développer une position de leader mondial de la HD, la console enclenche la seconde pour élargir son audience. (Aujourd'hui, la base mondiale installée compte près de 18 millions de consoles.) Pour y parvenir, Microsoft a élaboré une double stratégie. La première, c'est-à-dire la baisse de prix, rend la console plus accessible et répond véritablement à une attente des joueurs. Une étude (« Gamer Study » 1/2008) révèle en effet que le prix est un frein à l'achat dans 32% des cas pour la Xbox contre 19,7% pour la Wii. En réduisant ses prix, la console devrait donc moins faire les frais de ce frein.

Second aspect de la stratégie : la communication et le marketing ! « Notre communication sera désormais désaisonnalisée, c'est-à-dire régulière sur toute l'année » précise François Ruault. Les mois à venir seront riches en évènement. Une campagne a été élaborée en deux temps. Du 14 mars au 2 avril, pour accompagner le changement de prix, Microsoft s'appuiera sur ses clients et partenaires principaux dans une vaste campagne retail / media. Elle touchera la presse grand public, la radio et l'affichage. Les points de vente, physiques comme virtuels sur le web, feront l'objet d'une théâtralisation (PLV, présence massive, home page...) aux couleurs de la Xbox. Microsoft mettra d'ailleurs à disposition sa force de vente pour réaliser des « opérations commando ».

Dans un second temps, du 2 avril à l'été, la firme a prévu une campagne de communication nationale à destination du grand public. « Les investissements injectés dans cette double campagne représente plus que ce que nous investissons en période de Noël ! » conclut Vincent Gaunet.

 

Et la vidéo HD dans tout ça ?

 

La question de la HD au niveau de la vidéo et de l'éventuelle mise à disposition d'un lecteur Blu ray reste sans réponse chez Microsoft. François Ruault, tout comme Vincent Gaunet, est resté évasif, ce lundi matin. Une certitude demeure cependant : la confiance qu'ils ont en la Video On Demand (VOD), proposée depuis 2006 par Microsoft sur Xbox Live. « Nous avons proposé à nos utilisateurs un lecteur HD DVD pour répondre à la demande, cependant la vidéo à la demande est également une option, une option qui retient toute notre attention », expliquent-ils tout deux, tour à tour ! Suivant cette analyse, un lecteur Blu ray en plus de la VOD ne sera-t-elle pas également une option ?

 

Voir également : La XBox 360 bientôt moins chère que la Wii

 

Article modifié le 11 mars 2008